面对一份乏味的待办事项清单?这个技巧可以使它更容易

面对一份乏味的待办事项清单?这个技巧可以使它更容易

“简单补充效应”:如何仔细安排你的简单任务可以帮助你在一天结束时感觉更好

下午晚些时候，你的收件箱里塞满了电子邮件。想象一下，其中许多问题需要你高度集中精力回复:它们可能涉及复杂的物流，或者向经理总结敏感的工作细节。你还需要回答另一组关于工作聚会的问题，一个你期待的愉快的活动。这个电子邮件任务——主要是关于选择一家餐馆——更轻松，甚至更有趣。

你应该先处理哪一类邮件?《应用心理学杂志》(Journal of Applied Psychology)最近的一项研究发现，当面对困难的任务时——那些本质上是重复和单调的，但仍然需要注意力的任务——如果你故意用一组更容易的任务来结束你的工作，你可以让你的经历变得不那么困难。

研究人员将其称为“简单附录效应”。尽管在困难的任务上添加更多的任务意味着更多的努力，但添加更简单的活动仍然会让整个体验感觉不那么疲惫。

香港理工大学的Edward Lai是该论文的第一作者，当他开始研究这个项目时，他正在弗吉尼亚理工大学攻读博士学位。赖说，他和研究小组的其他成员——胡里奥·塞维利亚、马修·艾萨克和拉杰什·巴奇——注意到他们每天都有不同的、但往往又长又乏味的待办事项清单。

人们平均一次经历(而不是将其组成部分加在一起)，以形成对所涉及内容的判断

总的来说，他们想知道如何让自己的任务清单不那么令人生畏，同时在一天结束时感到更满意。他说，虽然有些任务比较繁重和困难，但有些任务比较容易和愉快。这个团队意识到，他们已经很自然地把困难的任务和容易的任务分开了，他们想知道，如果他们选择以一种战略的方式把它们结合起来，会发生什么。

这并不是说在一天结束的时候做一些简单的事情会产生积极的影响。还有其他的偏见，比如“领导者驱动”的首要效应，它描述了人们如何更容易受到先发生的事件的影响，而不是之后发生的事件。这与“近因效应”形成了对比，后者指的是我们更好地记住或更重视一系列最后或后来的事件。还有一个“高峰结束规则”，当人们描述一段经历时，会基于最激烈的部分，以及他们在结束时的感受。例如，在痛苦或愉快的经历之后，人们倾向于记住经历的高度。

为了检验简单附录效应，研究人员要求研究参与者完成各种任务。其中一项涉及体力劳动:他们要求人们在握力上施加一定的压力，然后在结束挑战时施加较小的压力。另一项任务需要脑力劳动:参与者按照字母顺序给书名排序，同样分为简单版和难版。最后，研究人员要求他们的参与者表演一场客户服务互动，他们必须回应虚构的零售客户发来的简单或困难的电子邮件询问。对于每一项活动，研究人员移动了任务的简单版本的位置，将它们放在开始、中间或结束的位置;他们也有一些小组，对他们来说根本没有更简单的任务。

就人们如何评价他们被要求做的事情的总体难度而言，只有把更容易的任务放在最后才会产生影响——导致参与者对挑战的总体评价更容易。原因可能与近因效应和人们过去表现出的另一种偏见有关，赖说，这与人们如何平均一次经历(而不是将其组成部分加在一起)来形成对所涉及的事情的判断有关。例如，在“善与恶”研究中，当人们一起吃汉堡和沙拉时，他们认为汉堡和沙拉的卡路里含量比汉堡低——尽管汉堡单独含有的卡路里更少——可能是因为他们取了“不健康”汉堡和“健康”沙拉的平均值。

在某些情况下，简单的补充效果并没有多大帮助。赖说，“当任务非常复杂、彼此差别很大，或者需要很长时间才能完成时”，这种效果可能就不那么明显了。在某些情况下，难度就是重点:人们喜欢挑战，想要掌握一项具有挑战性的活动。

尽管如此，使用简单补充效应可能是一种简单的方法，使你的一些日常活动感觉更容易管理。通过让你觉得完成你的工作并不是那么艰难，它可以帮助你在以后感到更满意和更有动力。赖说:“根据我们的研究，我们从事的许多日常家务都应该会产生这种影响。”