亚里士多德论生命的意义

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在Nicomachean Ethics中，亚里士多德（公元前 322 年）试图发现什么是“人类至高无上的利益”，也就是说，什么是引导我们生活并赋予其意义的最佳方式。

对于亚里士多德来说，通过观察事物的用途或者目标，可以最清晰地理解事物。例如，刀的用途是切割，看到这一点才最了解刀是什么；医学的目标是改善身体健康，知道这一点，才能最好地理解医学是什么，或者至少应该是什么。

现在，如果坚持这一点，很快就会发现一些目标从属于其他目标，而这些目标本身又从属于其他目标。例如，医学生的目标可能是成为一名医生，而成为医生是希望能够治愈病人。

亚里士多德问，这个目标本身就是目的吗？换句话说，我们所做的每一件事的最终目的是什么？

亚里士多德说，答案是幸福。

我们会为了幸福选择做一些事情，比如追求荣誉、快乐、智慧。是的，我们为自己选择的每一种卓越，它都是为追求幸福而选择的。通过这些工具让我们体会幸福，但是没有人是单纯的追求卓越、金钱、名利、地位，追求这些东西的背后的终极目标都是幸福。

为什么我们今天早上穿好看的衣服？为什么去看牙医？为什么要节食？为什么运动？因为我们想要快乐，就这么简单。

生活的意义在于追求幸福，可是在我们生活琐碎中会渐渐地忽略掉这一点。牛津和剑桥因其可怕的入学面试而远近闻名，有的时候被问到“生命的意义是什么？” 这样的抽象问题。

因此，当我作为面试考官对面试学生进行提问时，我经常会提出这个问题。看着他们说不出个所以然的时候，我就问他们，“好吧，告诉我，你为什么在这里？”

我们的交流可能是这样的：

“什么意思，我怎么会在这里？”

“是的，你为什么要和我坐在这里，参加这个面试，其实你完全可以在外面享受阳光的呢？”

“因为我想在面试中表现出色。”

“你为什么要在面试中表现出色？”

“因为我想进医学院。”

“你为什么要进医学院？”

“因为我想成为一名医生。”

“你知道的，成为一名医生并不容易，需要经历很多的困难。”

“是的，我知道”

“那是为什么还要坚持想要成为一名医生呢？”

以这样的方式问下去，学生们通常的表现是，哑口无言，还没有一位学生能够简单的告诉我：

“我坐在这里，让自己经历这一切，因为我想要快乐，这是我找到的最好的方式来成为或保持这样的状态。”

是的，其实我们思量许久的真相往往就是这么简单。

作者：尼尔.伯顿

来源：今日心理学

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